Шок, возникающий при электротравме, относится к группе болевых. При кратковременном прикосновении к токоведущему предмету у человека, если не развивается фибрилляция и не останавливается дыхание, может возникнуть типичный шок с очень короткой эректильной фазой и с быстрым ее переходом в торпидную фазу. При более длительном прохождении тока возникает шок за счет резкого болевого раздражения рецепторов, нервных стволов, болезненной судороги мышц и спазма сосудов (ишемическая боль).

Формы смерти oт действия электрического тока в существенной мере определяются видом животного. При этом важное значение имеет вопрос о способности животного спонтанно выходить из состояния фибрилляции сердца. У мелких животных (мыши, крысы, морские свинки, кролики, кошки и обезьяны макаки) фибрилляция сердца носит обратимый характер, в то время как у крупных животных, сравнимых по своей массе с человеком (собаки, овцы, свиньи, телята), фибрилляция сердца спонтанно не прекращается.

Некоторые экзогенные влияния тоже изменяют резистентность организма к электрическому току. Так. перегревание понижает эту резистентность, и животные чаще погибают от первичной остановки сердца. Охлаждение же, наоборот, повышает резистентность организма к току.

Ультрафиолетовое облучение оказывает фазное действие на тяжесть электротравмы в зависимости от длительности облучения: короткие воздействия повышают резистентность, при более длительных наблюдается обратная картина.

Значительно понижается резистентность организма к току с уменьшением барометрического давления, при этом в качестве непосредственной причины смерти чаще выступает остановка дыхания.