При патологии почек так же, как и при патологии других органов, можно выделить несколько механизмов компенсации:

1) за счет резервов, поскольку далеко не все нефроны в норме участвуют в процессах экскреции;

2) за счет усиления или ослабления функций (как это имеет место при изменениях температуры или в результате изменения гормональной регуляции),

3) викарирование функций;

4) гипертрофии (в частности интенсивно функционирующих нефронов);

5) репаративной регенерации — благодаря внутриклеточной репаративной регенерации дистрофические изменения в отдельной эпителиальной клетке носят обратимый характер (т.е. после прекращения действия патогенных факторов клеточные структуры восстанавливаются). Вопрос об источниках и закономерностях регенерации эпителиальной выстилки канальцев после обширных некротических изменений сложнее. Большинство исследователей считают, что обязательным условием регенерации почечного эпителия являются, во-первых, сохранение связи клубочка с канальцем и, во-вторых, целостность соединительнотканного каркаса и базальной мембраны последнего. В противном случае нефрон погибает и на его месте образуется рубец. В качестве источника новых клеток могут служить сохранившиеся клетки эпителия, которые, интенсивно пролиферируя, формируют новую эпителиальную выстилку канальцев. Допускается также существование и «резервных» стволовых клеток;

6) адаптационной перестройкой эпителия одних отделов нефрона при выходе из строя других - так повреждение проксимальных канальцев при сулемовом нефрозе сопровождается усилением активности окислительновосстановительных ферментов в клетках дистальных канальцев, т.е. имеет место своеобразное перераспределение функций вдоль нефрона.

Говоря о компенсаторных механизмах, следует подчеркнуть, что они могут быть по-разному выражены в различных отделах нефрона. Так, для клеток проксимальных и дистальных канальцев более свойственен внутриклеточный тип регенерации, в то время как в области собирательных трубок, как в условиях физиологической регенерации, так и в особенности при повреждении канальцев, наблюдается максимальное число митозов — т.е. имеет место клеточная регенерация.